Essi Aittamaa

Trans Europe Halles (TEH) a interrogé 16 de ses 18 membres originaires de villes qui ont été ou aimeraient être Capitale européenne de la Culture (ECOC). Les résultats de ces entrevues (présentés par Essi Aittamaa, Responsable Marketing et Communication chez Trans Europe Halles) et le mappage de LabforCulture ont été rassemblés lors d’un panel de discussion qui a eu lieu le 20 septembre 2008 au Tou Scene à Stavanger en Norvège.

Qui a été interrogé ?

L’objectif des interviews était de mapper les expériences des centres de TEH appartenant au programme des ECOC. De juillet à septembre 2008, TEH a interviewé la plupart de ses membres impliqués de près ou de loin dans le programme : 18 membres de TEH et une organisation partenaire, comme suit :

• 9 membres basés dans des villes qui ont été ECOC de 1987 à 2007
• 1 membre basé dans une ville qui est actuellement ECOC
• 1 membre basé dans une ville qui a perdu l’appel à candidature
• 3 membres basés dans des villes qui ont gagné l’appel à candidature et se préparent pour l’année les concernant
• 6 membres basés dans des villes qui préparaient leur candidature lorsque les interviews ont été menées
• 1 membre qui avait un mois en tant que Capitale de la Culture (également en train de préparer sa candidature pour l’ECOC)

Quelles questions ont été posées ?

Toutes les questions qui ont été posées aux interrogés étaient en lien avec l’influence que l’année en tant que ECOC a exercée sur le centre et les effets du programme de l’ECOC sur le centre, sur le secteur indépendant et/ou sur les communautés. De 1987 à 2014, le programme de l’ECOC a changé de manière considérable et les expériences varient en fonction des différentes périodes. C’est la raison pour laquelle aucune comparaison ni conclusion générale n’a été établie, mais les interviews ont soulevé plusieurs questions importantes.

Parmi les centres interviewés, un seul a choisi consciemment de ne pas participer au programme des ECOC, et ceci car il possédait une politique très claire qui ne semblait pas correspondre aux buts et objectifs de l’année en tant que Capitale de la Culture pour leur ville. Aussi, les ressources de l’année de l’ECOC étaient limitées et ils étaient plus orientés vers une culture plus classique. Les organisations comme ce centre étaient censées participer sans compensation financière pour leurs efforts. Tous les autres centres ont dans une certaine mesure participé à l’année de l’ECOC. Pour certains, cette collaboration a été profonde et ils se sont impliqués jusque dans la procédure de planification, alors que pour d’autres, l’implication se résumait à envoyer des propositions de projets ou d’accueils d’un événement ou deux.

Dans certains cas, la ville s’est adressée à un membre de TEH qui jouait un rôle dans l’élaboration de la candidature ou dans procédure de réalisation. La plupart du temps, un appel général à candidature a simplement été lancé et les centres y ont réagi avec leur proposition de projet. Dans les autres cas, les centres représentaient uniquement des lieux pour accueillir les événements du programme de l’ECOC. Il y a également eu des cas où reconstruire les bâtiments des centres étaient à l’ordre du jour de l’ECOC. Dans certains cas, l’engagement était beaucoup plus profond et incluait un rôle de planification générale ou une participation active dans le processus d’évaluation (comme a été le cas pour Stavanger).

Exercer une influence

La plupart des centres dans les villes ECOC ont répondu que certaines de leurs suggestions avaient été prises en compte et d’autres non. Il y avait autant de centres qui trouvaient que leurs suggestions étaient prises en compte que d’autres qui n’étaient pas de cet avis. En particulier les centres impliqués dans la procédure de candidature ont eu le sentiment que leur voix avait été entendue.

Les organisations chargées de l’année de l’ECOC ont été fort différentes, tout comme leurs relations avec les membres de TEH ont varié de manière considérable. D’un côté, on peut décrire les organisations fermées qui n’ont fait preuve d’aucune transparence, et d’un autre côté, les organisations ouvertes aux réactions et avec qui les relations de travail ont été fructueuses. Il semble que les membres de TEH actifs dans la procédure de candidature ont fait plus souvent part de relations positives que celles qui avaient déjà participé à l’année.

Transmettre un savoir-faire

Seul un membre de TEH qui avait participé à l’année de l’ECOC a déclaré que cela n’avait eu aucune influence sur son organisation. Les autres ont dit avoir subi une certaine influence, soit positive ou négative. La plupart de ces commentaires ont été positifs ; l’année a apporté un savoir-faire aux organisations, en ce qui concerne, par exemple, la production, l’administration et les contacts internationaux. Parfois, la participation à l’année de l’ECOC a permis aux organisations de générer un public plus large et plus de publicité.

Les membres ont pu observer l’impact de l’ECOC sur le secteur indépendant local. L’année en tant qu’ECOC a transmis un savoir-faire au secteur indépendant et, dans certains cas, le secteur indépendant a reçu une reconnaissance en tant qu’acteur sérieux dans leur région. Aussi, des activités concrètes ont été mentionnées, telles que la création de nouveaux festivals pendant l’année de l’ECOC et leur perpétuation après l’année en question. Cependant, il est important de noter que certains interviewés doutent que leur année aura une influence à long terme.

Dans certains cas, les membres de TEH ont remarqué une certaine influence sur les publics, ou sur les communautés de leur région. Cependant, de manière générale, ils n’ont pas pu identifier d’impacts déterminants de leur année en tant qu’ECOC sur les communautés et publics locaux.

La plupart des membres ont été conscients des évaluations réalisées sur les effets de l’ECOC. Les résultats ont également été critiqués. La plupart des membres de TEH faisaient aussi partie des évaluations de l’ECOC pour les villes spécifiques où ils opèrent. Ils ont été interrogés ou ont donné leur feedback d’une manière ou d’une autre.

Images :
Carte des villes candidates www.candidatecities.com

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