Ces associations servent généralement de lieu d’« échange de savoir » entre les offreurs de subventions et les demandeurs. Elles forment parfois des coalitions d’investisseurs qui souhaitent faire progresser la réforme politique et le développement des stratégies et des outils pour l’octroi de subventions. Elles fournissent également des informations sur la philanthropie et sur les politiques de subvention des différents investisseurs au sein d’une région, d’un pays ou d’un domaine précis.