Introducción: Katherine Watson

Entre 2007 y 2019, podría haber hasta 180 ciudades que solicitaran el título de Capital Europea de la Cultura, de acuerdo con lo que dice un sitio web lanzado recientemente de la Asociación de Ciudades Candidatas a la Capitalidad Europea de la Cultura. En un momento en el que cada vez hay más ciudades que rivalizan por el título, LabforCulture ha estado estudiando los estudios de investigación sobre el tema, en colaboración con Trans Europe Halles, una red de centros de cultura independientes con 49 miembros en 25 países.

Nuestro objetivo concreto era encontrar estudios de investigación que trataran el impacto que las Capitales Europeas de la Cultura (CEC) han tenido en la actividad cultural independiente local y en la cooperación cultural entre comunidades locales de toda Europa.

Muchos de los miembros de Trans Europe Halles han participado en un programa de Capital Europea de la Cultura, o bien han estado o están actualmente implicados en el proceso de solicitud de su ciudad o región. De la misma forma que todos los miembros de la red Trans Europe Halles tienen su propio carácter único y distintivo, la experiencia de capital cultural de cada ciudad también es distinta. No obstante, resultó manifiesto que había muchos conocimientos y experiencias que podían compartirse, especialmente a medida que las organizaciones culturales locales van implicándose más.

Mapeo de investigación

Lidia Varbanova, editora de la sección Recursos para la investigación de LabforCulture, inició un mapeo de la investigación existente. A pesar de que uno de los requisitos para una ciudad para convertirse en Capital Europea de la Cultura es “implicar a la gente local e integrar la cultura local”, ha señalado que este aspecto de la experiencia de las ciudades es el menos considerado y evaluado en el conjunto de trabajos de investigación. Los estudios más recientes indican un cambio decidido y un mayor interés en el legado local del programa, tal como se ha visto en la investigación relacionada con Lille 2004 y Luxemburgo 2007, así como en la investigación actualmente en curso sobre Liverpool 2008 y Stavanger 2008.

Mapeo de la investigación existente

Entrevistas

Trans Europe Halles entrevistó a 16 de los 18 miembros de la red de ciudades que han sido o se plantean ser Capitales Europeas de la Cultura. Los resultados de estas entrevistas y el mapeo de LabforCulture se presentaron conjuntamente en un debate celebrado el 20 de septiembre de 2008 en Tou Scene en Stavanger (Noruega), un telón de fondo adecuado para el debate, dado el estatus de Stavanger de Capital Europea de la Cultura en 2008.

Resultados de estas entrevistas

Los participantes de la reunión de Trans Europe Halles de Stavanger también escucharon a Mary Miller, directora de Stavanger 2008, y Hilmar Rommetvedt, responsable de investigación del Instituto de Investigación Internacional de Stavanger (IRIS), que están iniciando una amplia investigación sobre el impacto de Stavanger 2008 en colaboración con la Universidad de Stavanger.

Trans Europe Halles y LabforCulture plantearon las siguientes cuestiones:

• ¿Cómo puede organizarse el sector independiente para ser un socio importante de las CEC?
• La red, ¿puede movilizarse y realizar acciones conjuntas o apoyar para facilitar una mayor implicación del sector independiente?
• ¿Cómo podemos ampliar esta conversación y compartir estos conocimientos? ¿Hay lagunas de información que hay que completar?

TSin duda este debate seguirá y se intensificará. El éxito a nivel local depende de la implicación de forma significante de las organizaciones locales des del inicio del proceso de solicitud y a lo largo de la planificación e implementación del programa CEC. Los espacios para compartir experiencias e información son clave.

Créditos de las imágenes:
Sibiu, 2007 Capital Europea de la Cultura www.sibiu2007.ro
Tou Scene Center for Contemporary Arts www.touscene.com

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