Three-Legged Trouser Work (for Keith) - Part 1, Mark Roberts

Mark Roberts, artista y mediador cultural, inglés pero instalado en Laponia (Finlandia) habla de su conexión con el Norte en una entrevista con Hilde Methi. Mark trabaja el video y la fotografía. Le interesan los temas sociales y políticos que una población global puede vivir y entender, la condición humana y el efecto del poder en el individuo.

HM: ¿Se identifica con Norte/Barents/Ártico/Laponia? Y, ¿con cuál se identificaría más?
MR: Aquí existe (en el norte de Finlandia) existe la tendencia de que los artistas se identifiquen con la región. Es algo con lo que me parece especialmente duro conformarme o compartir. A menudo me fastidia la orientación de la cultura hacia la naturaleza, y especialmente hacia los renos. Es muy duro poner el pie en la puerta. Casi toda nuestra financiación, por ejemplo, ha venido del Sur o de instituciones nacionales.

Yo no me identifico especialmente con ningún sitio o región en concreto. En un trabajo reciente, tomé tres fotos mías aguantando tres pancartas que decían “Soy un auténtico artista lapón”, “Soy un auténtico artista finlandés” y “Soy un auténtico artista británico”. También podría haber tenido una que dijera “Soy un auténtico artista nórdico”. No siento la necesidad de identificarme con un lugar. Sentiría que me limita. Básicamente no me identifico con la idea de “artista lapón”, porque desde mi punto de vista limita geográficamente y en cuanto a inspiración. Soy miembro de la Asociación Lapona de Artistas, pero en realidad no participo en nada de lo que hacen porque, en mi opinión, se centran demasiado en Laponia. Hay muy poca apertura y debate. La gente se agarra fuerte a sus posiciones y se siente amenazada fácilmente. A lo mejor pensará que me pongo dramático, pero es lo que he vivido. Me parece frustrante y difícil. Está claro que no todo el mundo es así y creo que Pikene på Broen ya está cooperando con gente más abierta.

HM: ¿No sería obvio identificarse con Laponia porque vive y trabaja aquí? Para identificarse, tendría que comprometerse y participar más en el arte y la vida intelectual de Laponia.
MR: Creo que sí que me comprometo con la vida artística e intelectual de Rovaniemi, pero tiene razón al decir que mi participación es limitada porque las oportunidades y posibilidades están muy limitadas. Como dije, es muy difícil poner el pie en la puerta. La situación mejora peor me gustaría estar más implicado. Pero creo que aquí a menudo la actitud no conduce a la cooperación.
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HM: Hablemos de ventajas. ¿Qué ventajas cree que tiene estar en Laponia?
MR: En cuanto a ventajas, las ventajas para mí están en los países que rodean Finlandia. Hay más oportunidades para trabajar en Noruega y en menor medida (para mí, por lo menos) en Rusia y Suecia. Siento que el clima artístico en Noruega es más activo y, de nuevo en mi opinión, creo que les interesa más mi trabajo que en el norte de Finlandia. Siempre tengo ganas de participar en proyectos en Noruega, Suecia y Rusia. Quizás porque no tengo que conocer el sistema de allí o tratar cotidianamente con las dificultades que sin duda allí también existen.

Otra ventaja que he encontrado con Kaiku es que a la gente y a los artistas les interesa mucho ir a esta región por su ubicación exótica. Crear en el círculo ártico (o más arriba) es algo especial.

Mi función como mediador cultural saca a relucir otro aspecto de mi enfoque. Con Kaiku y Magneetti, me centro en la cultura del Norte. Para mí es importante promocionar y concienciar sobre las actividades de la gente en esta región (y ahora hablo de toda la región nórdica del Norte). Creo que aquí hay mucha gente con talento –artistas, músicos, escritores, etc. – y es importante que tengan una oportunidad para alcanzar mayor público. Sin embargo, la parte de mí que aún tiene un problema con el arte de los renos aún sobresale. No me interesa promocionar arte sobre osos y renos. Kaiku promociona una amplia gama de música que mueve los límites de los clichés que mucha gente (aquí por lo menos) tiene de la región.

Por otra parte, Magneetti quiere promocionar y fomentar el arte contemporáneo que tiene mayores retos y que se considera relevante para una zona y público mayores. Aunque vivamos en una periferia geográfica, seguimos conectados al resto del mundo, y el resto del mundo está conectado a nosotros. Internet ayuda mucho a hacer que nuestra presencia aquí sea conocida en todo el mundo.”

A veces un pesquero ruso se queda durante años en el puerto de Kirkenes. Morten Torgersrud, uno de los dos artistas de Kirkenes, es experto en uno de estos pesqueros, el Obolon. Tomó esta imagen de Obolon en su último viaje a la India, para ser destruido por pequeñas manos, antes de que se convirtiera en clavos. Su amigo utilizó algunos de ellos para hacer música.

Como mediador cultural en Pikene på Broen, a veces me preguntan si es más fácil trabajar con el arte aquí, que vengan artistas o atraer la atención por la frontera con Rusia, el multiculturalismo, los contrastes, la diversidad, los potenciales económicos, la situación política, el sol de medianoche, etc. El lugar y la ubicación son atractivos en sí mismos para algunos artistas, periodistas y universitarios. Algunos artistas que viven en otras partes siguen viniendo, mandando sugerencias de artistas o proponiendo temas que serían relevantes e interesantes para debatir aquí. Algunos explican que pueden trabajar de otra forma aquí que en el lugar en el que viven. Creo que esto tiene que ver con una nueva apertura y energía en nuestra sociedad, así como una conexión hacia nuestro trabajo.

Estoy aquí porque me parece interesante, pero creo que podría ser igual de interesante en cualquier otro sitio. Creo que en general tiene que ver con los intereses de cada uno y en la forma en la que eres capaz de comprometerte con tu entorno, en cómo puedes contribuir y sacar provecho de las posibilidades que hay.