http://en.wikipedia.org/wiki/Arctic

El auténtico Ártico en realidad es “Subártico” si nos fijamos en el clima y la ecología. La palabra ártico viene del griego arkto, que significa oso, en referencia a la constelación que se encuentra encima del Ártico: la Osa Mayor.

Tasha pensó que para ella ártico es un concepto de las ciencias naturales, así como historias socialodarwinistas sobre gente indígena. Una vez una artista de Moscú le habló de Chukotka, al final de la lejana Siberia. Hablaron del tiempo y de los aviones. La artista solía ir allí a visitar sus familiares y una vez el avión se retrasó, y esperó durante dos semanas.

El Ártico está caliente. El calentamiento global y otros cambios climáticos se verán en primer lugar aquí, como si de un aviso previo se tratara. O sea que Tasha está aquí para avisar. Debería seguir los pasos de su padre, hacer un libro de registros de las condiciones meteorológicas y las temperaturas y apuntar qué día se rompe el hielo en el río Tana. Debería prestar atención al clima mientras está aquí sentada y pinta flores.

La bahía de Andreeva, a unos 30 kilómetros de la frontera noruega, es una de las amenazas potenciales más alarmantes de la península de Kola en Rusia. Las zonas militarizadas hacen que los expertos internacionales tengan dificultades para empezar a aumentar la seguridad de las instalaciones de almacenamiento para combustible nuclear y basura radioactiva. Tasha nos dice que para la gente resulta peligroso estarse en Nikel, la ciudad fronteriza de Kirkenes en el lado ruso. La gran cantidad de dióxido de azufre en el aire ha hecho que las hojas de los árboles se volvieran marrones.
En Noruega, Tromsø (con sus 60.000-70.000 habitantes) es considerada una gran ciudad y se comporta como una ciudad urbana e internacional. Otras “grandes ciudades” de la región fronteriza son Rovaniemi en Finlandia, Luleå en Suecia y Murmansk en Rusia. En cambio, estas ciudades parece que en sus propios países son consideran más “periféricas”. Tromsø, Rovaniemi y Murmansk (las “ciudades grandes” más cercanas) se consideran ciudades “árticas”, por su investigación en temas árticos y polares.
Murmansk es la mayor ciudad dentro del círculo ártico y es casi tan grande como la capital de Noruega. Ahora quiere convertirse en la capital del Ártico. La gente joven de las ciudades y pueblos se van a las “grandes” ciudades del Norte o a otro sitio y los pueblos se van abandonado o se convierten en zonas de veraneo o para el turismo.

“¿Por qué siempre hablas del Océano Ártico?”, pregunto a mi amigo del Sur que comparte el sol conmigo en mi escalera. “¿Qué hay allí que ejerce esta fuerza en ti? Una vez fui a Spitsbergen. Es bonito, pero no sé si iré de nuevo o no.”
“Es el gran vacío, el gran blanco, el sol que nunca se pone”, responde.
“¿Esto es el Ártico sublime? Si has estado allí una vez, siempre quieres volver.”
”Sí”, dice. “Fue un concepto que surgió en el siglo XIX y que no se utiliza habitualmente.”
“Eres un romántico, ¿no? La gran verdad es el gran vacío, el silencio tranquilo...”
“El espacio alrededor es tan enorme que es como si te perdieras, te convirtieras en líquido y empezaras a sentir algo parecido al amor cósmico.”